Visitamos o Museu da Coca, em La Paz, na Bolívia. Lá conseguimos entender a importância da folha de coca para os povos andinos, além de compreendermos a diferença da planta e da cocaína, fabricada em laboratórios. Confira como foi a experiência:
Localizado no coração do centro histórico de La Paz, o Museu da Coca é um dos lugares mais interessantes para visitar e entender um pouco da cultura andina.
O Museu conta a história da coca (Erythroxylum coca), planta muito importante na cultura andina, que é utilizada ao longo de milhares de anos pelos povos originários da região.
A folha de coca é utilizada no combate dos males da altitude e do frio altiplano, assim como estimulante natural, além de inibidor da fome e da sede.
É uma planta considerada sagrada pelos povos originários, sendo inclusive utilizada em rituais dedicados à Pachamama, a mãe terra.
A planta é conhecida mundo a fora por ser um dos principais componentes da cocaína e por este motivo é uma planta que causa muita polêmica.
No museu é possível entender a importância da planta para os povos da região e a diferença existente entre a planta em estado natural e a droga criada em laboratório.
Na visita é possível acompanhar todo o processo de criação da cocaína, entendendo sua origem, inicialmente como remédio anestésico, e sua trajetória até começar a ser utilizada como droga entorpecente.
Também é possível ver como a folha de coca foi utilizada na formula do refrigerante mais famoso do mundo, que inicialmente era um xarope utilizado para o tratamento da dor de cabeça.
Além de entender sobre a importância da folha de coca na cultura andina, sobre a diferença da folha de coca e da cocaína e sobre a utilização da planta em refrigerantes famosos, o visitante que for ao Museu da Coca encontrará também muitas outras informações interessantes relacionadas à planta. Certamente vale a visita!
O Museu da Coca foi um dos primeiros destinos que visitamos em nossa última passagem por La Paz. Eu, Itamar, já tinha visitado o local em minha primeira vez na Bolívia, mas pra Patricia foi a primeira visita.
O motivo de termos colocado o museu como prioridade, foi justamente o mal da altitude, o famoso Soroche. Desta vez o Soroche bateu, o que nunca tinha acontecido comigo em nenhuma outra situação, nem mesmo em La Paz. Então bora pedir ajuda pra coca.
A visita ao pequeno museu começa com uma breve explicação logo na portaria. O atendente oferece pequenos pedaços de balas de coca e também oferece folhas, ensinando a maneira correta de mastigá-las.
Há também produtos feitos com folha de coca à venda, assim como em outras partes da cidade.
Em seguida é oferecido um guia impresso para a visitação do museu. Há guias em diversos idiomas. Os guias dão um bom suporte na visita, mas mesmo sem os guias impressos é possível desfrutar e aprender bastante.
O museu é bem simples e seu acervo é composto de fotos, documentos, manequins e bastante informações sobre a folha de coca.
VISITA GUIADA: Se você preferir, você poderá contratar um guia para fazer uma visita guiada ao museu e assim absorver o melhor do passeio. Contrate aqui o guia.
A visita é toda informativa e para obter o melhor do museu, é preciso ler todas as informações!
Não é permitido tirar fotos e fazer vídeos, mas o carinha da recepção deixou que tirássemos algumas.
Se o visitante ler todas as informações, certamente sairá de lá desmistificando a famosa e errônea narrativa de que a folha de coca é droga.
Anexo ao museu há também um Café – Lanchonete, onde é possível provar inúmeros produtos feitos a base da folha da coca.
Na primeira vez que estive no museu provei um licor de coca, biscoitos e cerveja, já nesta última viagem, a Pati e eu apenas tomamos cervejas.
A cerveja tem um gosto bem forte e característico e não é aquela maravilha, mas pela experiência, certamente vale a pena tomar.
No dia que tomamos não tínhamos almoçado ainda e uma caneca de cerveja pra cada foi suficiente pra deixar a gente bem alegres.
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Sagrada para os povos originários do altiplano, a folha de coca é cultivada ao longo de milhares de anos nas terras que hoje se localizam países como Peru, Bolívia, Colômbia e Equador.
Segundo tradições milenares, a folha de coca é uma das formas de conexão dos xamãs do altiplano com seus deuses.
Além da importância espiritual, a folha de coca possui uma infinidade de benefícios nutricionais e farmacológicos. Foi justamente na busca de benefícios farmacológicos que surgiu a cocaína.
Pois bem, a cocaína é o resultado da extração de um alcaloide da folha de coca e inicialmente era utilizada como analgésico e anestésico.
Com o passar dos anos a cocaína começou a ser utilizada como narcótico e se tornou ilegal. Embora todos saibamos que os os grandes traficantes estão no andar de cima, o combate à droga é feito por muitos caminhos, as vezes errôneos, como por exemplo a tentativa de erradicação da planta.
Para se ter uma ideia, para produção de 1 kg de cocaína é necessário cerca de 300 kg de coca e mais um monte de porcarias químicas.
Com toda certeza, proibir o cultivo da planta não é uma das maneiras mais assertivas de combater o consumo de cocaína.
Bom, não estamos aqui pra apontar maneiras de combater a cocaína, mas sim para fazer com que as pessoas entendam que a folha de coca em si, não é droga!
Como comparação bem grotesca podemos dizer que seria o mesmo que um laboratório dos EUA chegassem do nada e começassem a produzir uma droga utilizando as folhas da erva-mate, do chimarrão e logo todos criminalizassem a planta como droga. É mais ou menos isso…
O principal benefício da folha de coca está no combate aos males da altitude, onde a planta comprovadamente é um santo remédio.
Mas além do combate ao Soroche, encontramos uma série de benefícios atribuídos à folha de coca, a começar com a quantidade de vitaminas.
É possível encontrar na folha de coca as vitaminas: Vitaminas B 16, Vitamina C, Vitamina E, Vitamina A, Vitamina B 1,Vitamina B 2, Vitamina B 5, Vitamina B 9 (ácido fólico).
Além disso, a folha de coca possui cálcio, cobre, ferro, magnésio, manganês, fósforo, potássio, sódio e zinco.
Suas propriedades também são atribuídas à batalha contra o câncer de cólon, prevenção à obesidade e ajuda contra depressão.
A planta também trata problemas respiratórios, como asma e bronquite e é benéfica na regulação da pressão arterial, no controle do diabetes e em problemas estomacais. Além disso também é usada na prevenção de doenças cardiovasculares e cáries.
A folha de coca melhora o metabolismo e ajuda na oxigenação do cérebro. Também é um anestésico local e estimulante para as glândulas salivares.
Tem propriedades diuréticas, combate a anemia por deficiência de ferro, regula o metabolismo dos carboidratos e melhora a função hepática, também eliminando as toxinas do sangue e por fim, reduz o colesterol e os triglicerídeos, protege a flora intestinal e aumenta a resistência física.
Como é possível ver, a folha de coca é um “santo remédio”, pelo menos na crença dos povos andinos. Tão “santa” que é, que até o papa pediu pra mascá-la quando foi para a Bolívia.
Embora no museu seja possível encontrar os estudos destes benefícios, assim como em fontes da internet, há também matérias na internet que contradizem os benefícios da coca. Logicamente a propaganda negativa e criminalização da planta pesa muito.
Desde os anos 60 o combate ao plantio da folha de coca tem ganhado muitos capítulos. Houve até uma tentativa de erradicação da planta, mas logicamente, uma cultura tão antiga jamais vai sumir de “uma hora para outra”.
No museu é possível entender inclusive que esta criminalização da cocaína ganhou força justamente nos anos posteriores a 1910, quando os EUA conseguiram desenvolver uma droga similar, sintética, patenteada, e a partir daí a comercialização da droga sintética tornou-se exclusiva…
Em alguns países a folha de coca é proibida e até mesmo em países do próprio altiplano o consumo cultural, assim como o plantio, vem diminuindo bastante.
De qualquer forma, há que se pesar os dois lados, o lado do consumo da folha de coca como sempre foi utilizado desde milhares de anos atrás, assim como o lado da produção de cocaína, que inegavelmente é ligado ao plantio da coca.
Não estamos aqui pra arranjar soluções e esse último texto tem objetivo de simplesmente mostrar a importância da planta para os povos andinos. Enfim, é preciso entender sua importância e principalmente saber que a folha de coca não é droga.
SERVIÇO:
Museu da Coca de La paz (Museo de la Coca)
Endereço: 906, La Paz – Bolívia
Horário: De Segunda a Sábado das 10h às 18h
Entrada: 20 Bolivianos (cerca de R$15,00).
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